Nature de l’information génétique

L'information génétique est définie par l'activité de la molécule d'ADN. L'ADN, support de l'information génétique, est formé par un arrangement caractéristique de l'espèce de quatre types de nucléotides qui se distinguent par leur bases azotées. Les nucléotides se reconnaissent deux à deux (A reconnaît T et réciproquement et C reconnaît G et réciproquement) ce qui fait que cette molécule est formée de deux chaînes complémentaires. Un nucléotide est une association de: base azoté + désoxyribose + acide phosphorique Un gène est une séquence de nucléotides d’un brin d’ADN déterminant la séquence d’un polypeptide donné.

Dans l'espace, cette molécule se présente en double hélice. Au cours de la réplication de la molécule d'ADN, chaque chaîne ancienne construit une nouvelle chaîne qui lui est complémentaire et qui est identique à celle avec laquelle elle était associée. On parle, alors, d'une duplication ou réplication semi-conservative de la molécule d'ADN.